Laurens mist nipt Eekloos podium
In de Belgische seizoensopener woedde er een felle strijd voor de overige twee podiumplaatsen, nadat Mathieu Van der Poel iedereen het nakijken gaf. Ondanks een erg verdienstelijke wedstrijd trok Laurens aan het kortste eind, na Wout van Aert en Michael Vanthourenthout. Diether werd 17e.
Lang zag het er naar uit dat Diether een toptiennotering in de wacht kon slepen. Hij knokte zich een weg van achteren uit naar plaats negen, maar twee ronden voor het einde ging het licht langzaam uit. De intense inspanning om op dit snelle parcours vooraan te geraken, eisten wellicht hun tol. Diether moest zich uiteindelijk tevreden stellen met plaats 17.
Laurens maakt er van meet af aan een harde wedstrijd van. Hij nam van in de start de 56 vertrekkers op sleeptouw. Na een ronde pakte Wout van Aert over. Mathieu van der Poel zag het gevaar en met Corné Van Kessel wachtte hij niet lang om ook de aansluiting te maken.
Al snel ontbond Mathieu zijn duivels. Hij maakte handig gebruik van de balkjes om een handvol seconden te sprokkelen. Van Kessel kon het wiel niet houden en op dat moment konden Laurens of Wout niet onmiddelijk reageren.
Een ronde later waagde Wout zijn kans om de kloof te dichten. Laurens stond hem bij, maar samen konden ze niet beletten dat Mathieu zijn voorsprong kon solideren. In de achtervolging konden Michael Vanthourenhout, Kevin Pauwels en Gianni Vermeersch nog aansluiten bij Laurens en Wout.
Na een goede zandpassage kon Laurens een gaatje slaan, maar een attente Michael reageerde heftig en dichtte de kloof. Het leek erop dat de overige podiumplaatsen onder deze twee zouden verdeeld worden, maar van Aert wist in extremis nog de tweede stek af te snoepen van Vanthourenhout, waardoor Laurens tevreden moest zijn met plaats vier.
Wereldbekers in USA en provinciaal kampioenschap in Vorselaar
Na deze Vlaamse opener wordt het programma verder gezet in Amerika. Laurens en Diether vliegen dinsdag richting Chicago om te starten in de twee wereldbekerwedstrijden te Iowa (17/ 09) en Waterloo (24/09), in de A1 cross in Iowa op 15/09 en in de A1 cross in Las Vegas op 20/09.
De fans zullen vanop het thuisfront supporteren en vooral Hendrik aanmoedigen tijdens zijn verdere deelname aan het "Moedige Veldrijder"-programma, waar aanstaande zaterdag het provinciaal kampioenschap plaatsvindt te Vorselaar.
Foto's Eeklo : zie album
Vertrek van de eerste supportersbus van het seizoen naar Gieten op 01/10/2017 om 7u aan café Den Bierpot te Schriek - info 0495/181998